Cílem předmětu je prezentovat vývoj mezinárodních systémů od počátků lidské historie až po moderní dobu s důrazem na evropský prostor a na kořeny, formování a expanzi vestfálského systému. Kurz je ukotven v teorii mezinárodních systémů Barryho Buzana a Richarda Littlea a po zmapování existujících systémových přístupů v rámci disciplíny mezinárodních vztahů se soustředí na tři základní zdroje vysvětlení systémové roviny mezinárodní politiky (proces, interakční kapacitu a strukturu), aby zachytil a vysvětlil formování mezinárodního systému v jeho základních historických podobách (starověké imperiální systémy a subsystémy městských států, heteronomický systém evropského středověku a vestfálský systém moderních států).