Mechanická práce, výkon a mechanická účinnost

Část konané práce připadá právě na překonávání odporových sil působících proti pohybu. Tato mechanická práce se vlivem smykového tření, vlivem nepružné deformace při odvalování a nebo například vlivem aerodynamického odporu přeměňuje na teplo. Tím, jak se části stroje zahřívají vznikají z pohledu uživatele systému, který má konat primárně pohyb, nechtěné ztráty.

Poměr mechanické práce konané soustavou vůči celkové dodané práci se nazývá mechanická účinnost  $\eta$ (čteno [éta]) a vyjádřená poměrem

,

kde W_v  je užitečná práce a je celková dodaná práce W_p. Když se na zlomek pozorně podíváte, všimnete si, že účinnost je z definice bezrozměrná veličina a že musí mít vždy hodnotu menší než jedna, protože každému stroji, popř. zařizení, je třeba dodávat více práce než kolik jí po započtení ztrát dále vykoná.