4. Možnosti alternativních přístupů v designu technických oborů a 'přátelský' design 80. let

Zatímco v designu nábytku, svítidel a dalších prvků vybavení interiéru se od konce 70. let poměrně výrazně uplatnila postmoderní estetika, v oblasti designu technických výrobků pokračovala tradičně modernistická a minimalizující doktrína "dobrého designu."

Jedním z mála počinů, uvádějící postmoderní principy do designu technických předmětů, je elektronický psací stroj Olivetti ETP 55 z r. 1986, práce Maria Belliniho. Bezprostřední inspirací pro charakteristické tvar stroje byl středověký psací pultík.

U dalších výrobků z podobných oblastí se objevuje náznak -paradoxně - u další generace kávovaru Aromaster firmy Braun, u něhož byla vroubkovaná zadní stěna kritizována jako formalistický prvek (může odkazovat na kanelované antické sloupy atd.)

V průběhu 80. let se však v designu technických výrobků - /především spotřební elektroniky/, profiluje pojetí, které s postmoderním přístupem k navrhování sdílí přinejmenším hravost, zde především ve snaze přiblížit výrobek spotřebiteli. Tento přístup se nejvíce nabízel při vývoji nové výpočetní techniky pro běžného spotřebitele, kde byla čitelnost a "vlídnost" výrobku aktuálním problémem, a logicky se nejdříve uplatnil v návrhu předmětů určených dětem.

Počátky cíleného rozvíjení "přátelského" designu jsou spojeny s německým designérem Hartmutem Esslingerem (nar. 1944), resp. s jeho studiem Frogdesign (frog - angl. žába, zde zkratka "Federal Republic of Germany" - Spolková republika Německo).

V nové syntéze se zde spojuje důraz na ergonomii a funkci typický pro trend "dobrého designu" s hravostí charakteristickou do té doby pouze pro postmodernu i se snahou o aplikaci nejmodernějších materiálů.