1. Řešení problémů

Převážná většina problémů, které v projektu vznikají, se týká časového vymezení, nákladů, rizik nebo výstupů projektu, případně vzájemného působení mezi těmito čtyřmi faktory. Možnosti řešení zahrnují v prvé řadě snížení rozsahu výstupů projektu, prodloužení časového rámce nebo zajištění dalších zdrojů.

Problémem v projektu je situace, kdy máme vyřešit nějaký úkol, pro nějž nám není známo řešení a často ani postup k dosažení požadovaného řešení. Pro úspěšné pokračování v projektu je ale nutné problém vyřešit. Typickými problémy může být například sestavení optimálního plánu projektu, nalezení nejvýznamnějších rizik, vyřešení časového skluzu nebo snížení nákladů projektu.

Různé příručky a standardy projektového řízení doporučují při řešení problémů zavést systematický přístup, který se opírá o využití určitých metod. Takový přístup zajišťuje s vysokou pravděpodobností úspěšné vyřešení problému, zatímco intuitivní způsob řešení problémů, kombinovaný se způsobem řešení typu pokus-omyl, končí velmi často neúspěchem. Používání odborných metod a nespoléhání se jen na intuici je považováno za znak profesionality.

Metoda představuje předem popsaný a ověřený způsob řešení určitého problému, sestavený z řady základních, systematicky prováděných úkonů. Každá metoda má specifikovanou oblast svého použití, účel (například zjištění nejkratší možné doby trvání projektu) a omezující podmínky (například znalost všech činností v projektu, jejich návaznosti a dob trvání).

Mezi výhody používání metod patří nalezení v krátkém čase správného řešení, které podle zadaných kritérií bude optimální, jednoduchá komunikace napříč projektovým týmem, pokud všichni použitou metodu znají, a extenzivní dokumentace, která přesně danou metodu popisuje a usnadňuje použití.

Lze se setkat s metodami používanými napříč všemi odvětvími v celém světě (například metoda kritické cesty), s metodami vhodnými pro určitý obor nebo skupinu oborů (například metody průmyslového inženýrství) i s metodami používanými jen v určité firmě. Ty, pokud mají úspěch a firma je dostatečně známá, mohou později přejít v obecně používané metody (například matice BCG).

Další výhodou metod je často jejich kvalitní softwarová podpora, rozšířená díky všeobecné standardizaci prováděných postupů. Na druhé straně je nutné si ale uvědomit, že metody jsou pouze nástrojem, a jejich výsledek a přínos záleží vždy na člověku, který je používá. Ani ta sebelepší metoda nemůže přinést správné výsledky, pokud je používána chybně, ve špatném kontextu nebo nad chybnými daty.