1. Úvod


V technické praxi je nutné popsat fyzikální vlastnosti nejen kvalitativně, ale i kvantitativně, tedy tak, aby byly měřitelné a vyjádřitelné pomocí čísel. Například to, jak je těleso v gravitačním poli země "těžké" vyjadřuje fyzikální veličina nazývaná hmotnost. Její velikost je vyjádřena číslem a vztažena na jednotku hmotnosti, kilogram.

Podobně můžeme určit rozměry těles jako například délku, šířku a výšku stolu, vzdálenost mezi protějšími zdmi přednáškové místnosti nebo časové trvání přednášky. Z měřených (resp. přímo měřitelných veličin) pak můžeme výpočtem zjistit velikost dalších, tzv. nepřímo měřitelných veličin. Měřením délky ujeté trasy (tzv. trajektorie) a doby trvání jízdy tak například lze jednoduchým výpočtem určit rychlost pohybu cyklisty, vlaku nebo automobilu v kilometrech za hodinu nebo metrech za sekundu.