2. Jak to všechno funguje?

To si nejlépe vysvětlíme na následující případové studii.

Historie automobilky SAAB (Svenska Aeroplane Aktiebolaget) začíná ve čtyřicátých letech minulého století. Jak už ze samotného názvu vyplývá, automobilka má leccos společného s leteckým průmyslem. Tato skutečnost se po celou dobu projevuje v designových prvcích. Odkaz na letectví lze nalézt ve vnějším i vnitřním provedení kabiny, která má připomínat kokpit letadla. Tomu odpovídá i podsvícení palubních přístrojů. Také maska chladiče nese emblém, ze kterého je patrný vztah k letadlům.

Od samého počátku se automobilka prezentovala jako nezávislý výrobce, jehož cílem není oslovení široké veřejnosti. To se projevovalo především v seversky „čistém“ designu, který neoslovil každého. To (ve spojení s globalizujícím se automobilovým průmyslem) se stalo SAABu osudným. Do problémů se SAAB dostal poprvé počátkem 80. let. Nová éra měla nastat, když automobilku v roce 1989 převzal americký výrobce automobilů GM, avšak nestalo se. Automobily z produkce GM začaly sdílet součástky, díly, přednost dostávaly jiné modely, především ty americké. Celá situace vyvrcholila na přelomu let 2009/2010. Po celou dobu byl SAAB ztrátový, GM se rozhodl ukončit jeho činnost. Před bankrotem tehdy SAAB zachránil nizozemský výrobce supersportovních automobilů SPYKER Cars, který SAAB od Američanů koupil. Řada odborníků však byla k této transakci skeptických, protože prodej SPYKERU dosáhl každoročně jen několika kusů. Proto začalo hledání nového strategického partnera, který by investoval do přípravy nových modelů, které by zvýšily produkci SAABu. Oči všech se upínaly na východ. Čínské automobilky totiž před časem spasily jiného švédského výrobce aut - VOLVO. Ve chvíli, kdy se zdála být dohoda jistá, vstoupil do hry opět GM. Nebyl sice v té době již vlastníkem SAABu, nicméně součástí prodeje SAABu Holanďanům nebylo „duševní vlastnictví“ firmy. GM si tak podrželo práva k patentům - podvozkové platformě Phoenix, náhonu na všechna čtyři kola XWD, technologii Biopower, která umožňuje spalování benzínu a bioetanolu E85 v jakémkoliv poměru. Dále se jedná o některé motory, které GM využívá pro modely Cadillac a Opel, stejně tak jde o sdílené průmyslové vzory - provedení interiéru, světlometů...

Media informovala o stanovisku GM například takto:

GM uvedla, že se rozhodla přerušit obchodní styky se Saabem kvůli rizikům souvisejícím s plánovaným převzetím švédské automobilky čínskými firmami Pang Da Automobile Trade a Zhejiang Youngman Lotus Automobile. GM dodala, že tento plán není v zájmu jejích akcionářů. GM dodává švédské automobilce klíčové součástky.

GM již dříve upozornila, že nepodpoří převzetí Saabu, pokud by tento krok poškodil její konkurenční pozici v Číně a na dalších trzích. Podle švédských médií chce GM zabránit tomu, aby se licence související s vozy Saab dostaly do čínských rukou.

"GM neprodlouží nynější technologické licence a zastaví dodávky vozů 9-4X, které pro Saab vyrábí, pokud se vlastnické poměry změní tak, jak je to naplánováno," uvedl podle agentury DPA mluvčí GM. Muller prohlásil, že hodlá výhrady GM vůči prodeji Saabu projednat s čínskými investory 8. listopadu.

„Firmu do kouta vehnal postoj dřívějšího vlastníka, koncernu GM, který pro Saab stále je, nebo spíše byl klíčovým partnerem. Model 9-3 stál na jeho technologiích převážně, 9-5 částečně a 9-4X pro jistotu kompletně vyráběl ve svém závodě. Jakýkoli krok znamenající změnu majitele (ať už faktickou, nebo formální) tak nutně vyžadoval a vyžaduje souhlas GM. Pokud GM nebude ochoten se Saabem dále spolupracovat, švédská automobilka nemá co vyrábět, neboť není v tomto směru soběstačná.“

S ohledem na tyto skutečnosti SAAB nedokázal najít takové řešení, které by vyhovovalo zájmům GM, a byl nucen podat návrh na prohlášení konkurzu, kterému soud vyhověl. Ukázalo se, že rozhodující úlohu v celé věci sehrálo duševní vlastnictví. To svoji roli hraje i po prohlášení konkurzu. Odborníci se shodují, že za současné situace se zájemce o odkoupení SAABu bude hledat jen velmi těžce.

Případný prodej firmy v konkurzu však bude podle expertů záviset stejně na GM, která Saab ovládala od roku 1989. "Licence, které vlastní GM, jsou pro hodnotu Saabu klíčové. Pokud GM nebude chtít do Saabu ve strachu z čínské konkurence nikoho pustit, pak tady zřejmě už mnoho hodnoty nezůstává," řekl agentuře AP švédský právník Peter Smedman.

O konečném stanovisku General Motors informovala media v lednu 2012:

“GM will not license to anyone”

SAAB tedy směřuje k neodvratnému konci. Rozprodává své poslední vyrobené modely, historické muzeum, továrnu, výrobní linku ve švédském Trollhättanu. Jediné, co přetrvalo, i když nikoli v rukou SAABu, je duševní vlastnictví.